Συνεχίζεται το σκληρό παιχνίδι της μεταφοράς αργού πετρελαίου από την Βενεζουέλα,
αφού δεξαμενόπλοιο-φάντασμα μεταφοράς αργού πετρελαίου ηλικίας 27 χρόνων, που υποτίθεται ότι διαλύθηκε το 2021, αναμένεται να φτάσει στη Βενεζουέλα στα τέλη αυτής της εβδομάδας, σύμφωνα με τα δεδομένα παρακολούθησης πλοίων. Αυτό είναι ακόμη ένα παράδειγμα για το πώς η χώρα της Νότιας Αμερικής διατηρεί ζωντανή την πετρελαϊκή της βιομηχανία.
Το δεξαμενόπλοιο-φάντασμα με το όνομα Freesia I είναι πολύ πιθανό να πρόκειται για ένα πλοίο ζόμπι, που σημαίνει ότι στην πραγματικότητα είναι ένα άλλο δεξαμενόπλοιο το οποίο παριστάνει ότι είναι ένα διαλυμένο πλοίο. Αυτή η τακτική χρησιμοποιείται περιστασιακά από πλοία που μεταφέρουν πετρέλαιο και έχουν υποστεί κυρώσεις, έχοντας σκοπό να αποκρύψουν τα ταξίδια και τα φορτία τους.
Η πετρελαϊκή βιομηχανία της Βενεζουέλας, κάποτε παγκόσμια δύναμη, έχει αποδεκατιστεί από χρόνια κυρώσεων και υποεπενδύσεων. Παρόλα αυτά συνέχισε τις εξαγωγές πετρελαίου, κυρίως στην Κίνα, χάρη σε παλαιότερα δεξαμενόπλοια-ζόμπι και δεξαμενόπλοια-φαντάσματα που ανήκουν στον σκιώδη ή σκοτεινό παγκόσμιο στόλο, κάτι που υπήρξε μια σανίδα σωτηρίας για την οικονομία και για την κυβέρνηση του Προέδρου Νικολάς Μαδούρο.
Μέχρι σήμερα, το Καράκας έχει εξάγει κατά μέσο όρο σχεδόν 900.000 βαρέλια την ημέρα, σύμφωνα με την εταιρεία αναλύσεων Kpler. Αυτό βέβαια είναι μόνο μια μικρή ποσότητα σε σχέση με αυτήν που εξάγαγε πουλούσε, αλλά είναι αρκετό για να ενοχλήσει την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία και επέβαλε μερικές από τις πιο αυστηρές κυρώσεις μέχρι σήμερα.
«Η Βενεζουέλα ήταν αξιοσημείωτα αποτελεσματική στην απόκρυψη τόσο της προέλευσης όσο και της ιδιοκτησίας του αργού πετρελαίου και, ως εκ τούτου, στην αποφυγή οικονομικών και εμπορικών ελέγχων», δήλωσε ο Δημήτρης Αμπατζίδης, ανώτερος αναλυτής κινδύνου και συμμόρφωσης στην Kpler. «Γι’ αυτό η Ουάσινγκτον έχει μετακινηθεί όλο και περισσότερο από καθαρά οικονομικά μέτρα σε φυσικές διαταραχές».
Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν χτυπήσει σκάφη ύποπτα για λαθρεμπόριο ναρκωτικών στην Καραϊβική και από τις αρχές Δεκεμβρίου έχουν καταδιώξει ή επιβιβαστεί σε τρία δεξαμενόπλοια που έπλεαν σε ύδατα κοντά στη Βενεζουέλα, συμπεριλαμβανομένου ενός πλοίου στο οποίο δεν είχαν επιβληθεί κυρώσεις. Η Ουάσινγκτον λέει ότι η εκστρατεία έχει ως στόχο να αποτρέψει την παράνομη δραστηριότητα και να φωνάξει προς πάσα κατεύθυνση ότι οι ΗΠΑ θέλουν τον Μαδούρο να φύγει από την εξουσία. Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει επίσης δηλώσει ότι οι ΗΠΑ θα κρατήσουν οποιοδήποτε κατασχεμένο αργό πετρέλαιο.
«Ενώ οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει κυρώσεις σε πολλά πλοία και οργανισμούς, δεν έχουν σταματήσει τη ροή. Η φυσική επιβίβαση είναι το επόμενο βήμα», δήλωσε ο Μαρκ Ντάγκλας, αναλυτής ναυτιλιακών τομέων στην Starboard Maritime Intelligence. «Είναι ένα μήνυμα ότι η παραποίηση τοποθεσιών και εγγράφων δεν αποτελεί πλέον ασπίδα. Είναι πλέον αυτό που σε κάνει στόχο».
Μέχρι στιγμής, οι κατασχέσεις των δεξαμενόπλοιων δεν έχουν τρομάξει πολύ τους εμπόρους πετρελαίου, την στιγμή που η αγορά προετοιμάζεται για μια παγκόσμια υπερπροσφορά. Οι τιμές του πετρελαίου στις ΗΠΑ έχουν αλλάξει ελάχιστα σε συνθήκες χαμηλής διαπραγμάτευσης από τότε που κλιμακώθηκαν οι εντάσεις πριν από περίπου δύο εβδομάδες.
Από έναν σκοτεινό στόλο περίπου 1.500 πλοίων, συχνά παλιών δεξαμενόπλοιων, συνήθως ανασφάλιστων που ανήκουν σε εικονικές εταιρείες, η Βενεζουέλα βασίζεται σε σχεδόν 400 πλοία, σύμφωνα με το TankerTrackers.com.
Τα δεξαμενόπλοια επιδίδονται στις περισσότερες από τις τυπικές πρακτικές του σκοτεινού στόλου για την απόκρυψη κινήσεων και ιδιοκτησίας, συμπεριλαμβανομένης της πλαστογράφησης ή της χρήσης ψεύτικων τοποθεσιών. Όπως και με το Freesia I, περιστασιακά υποθέτουν επίσης την ταυτότητα άλλων, συχνά διαλυμένων, πλοίων.
Το πλοίο με το όνομα Freesia I βρισκόταν στον τερματικό σταθμό εξαγωγής πετρελαίου José της Βενεζουέλας στις αρχές Μαΐου. Ξεκίνησε το ταξίδι του στη Νοτιοανατολική Ασία τον Νοέμβριο, δηλώνοντας ότι θα έφτανε στο λιμάνι Amuay στην Βενεζουέλα στις 26 Δεκεμβρίου, πιθανότατα για να φορτώσει αργό πετρέλαιο. Αργότερα άλλαξε προορισμό σε «Ανοιχτή Θάλασσα», πριν απενεργοποιήσει εντελώς το AIS του την Τρίτη, στα ανοιχτά της Γαλλικής Γουιάνας.
Η παραποίηση και πλαστογράφηση του σήματος του AIS είναι επίσης μια συνηθισμένη πλέον τακτική που ακολουθούν αυτά τα πλοία. Το Skipper, το πρώτο δεξαμενόπλοιο της Βενεζουέλας που έγινε στόχος αμερικανικών δυνάμεων, χρησιμοποιούσε αυτήν την τακτική όταν συνελήφθη νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Το 20χρονο δεξαμενόπλοιο υπέδειξε μέσω των συστημάτων του παρακολούθησης, ξεκινώντας από τα τέλη Οκτωβρίου, ότι βρισκόταν σταματημένο στα ανοιχτά της Γουιάνας. Δορυφορικές εικόνες που τραβήχτηκαν στις 14 Νοεμβρίου και εξετάστηκαν από το Bloomberg News έδειξαν το Skipper, να ελλιμενίζεται στο λιμάνι του José.
Αυτό υποδηλώνει ότι το πλοίο είχε πλαστογραφήσει το σήμα του και μόνο την ημέρα της κατάσχεσης από τις ΗΠΑ, έδειξε την πραγματική του τοποθεσία.
Κατά τη στιγμή της κατάσχεσης, το Skipper δήλωσε ότι έπλεε υπό τη σημαία της Γουιάνας, κάτι όμως που αμφισβητήθηκε κατηγορηματικά από τη χώρα της Νότιας Αμερικής. Όλα τα πλοία είναι υποχρεωμένα είναι νηολογημένα σε κάποιο λιμάνι μίας συγκεκριμένης χώρας, το οποίο με τη σειρά του επιβάλλει τα πρότυπα ασφάλειας και την ευημερίας του πληρώματος. Πολλά πλοία του σκοτεινού στόλου στρέφονται σε σημαίες ευκαιρίας ή σε ψευδείς καταχωρίσεις για να αποφύγουν τις επιθεωρήσεις.
Τα δεξαμενόπλοια του σκοτεινού στόλου της Βενεζουέλας συνήθως προέρχονται από άλλες χώρες, καθώς το Καράκας δεν είναι σε θέση να χρηματοδοτήσει τον δικό του στολίσκο και δεν μπορεί να βασιστεί σε έναν υπάρχοντα στόλο που είναι πολύ μικρός και παλιός.
Το σίγουρο είναι ότι διανύουμε μια εποχή με διαφορετική ένταση από αυτή που γνωρίζαμε μέχρι σήμερα, αφού το έργο παίζεται αυτή την φορά στην άλλη άκρη του Ατλαντικού…
Πηγή: e-nautilia.gr